Лукреция, жена римского вельможи (первого римского консула) Коллатина, была одновременно красивой и целомудренной женщиной, которая позволяла себе носить только скромные наряды. Секста, сына Тарквиния Гордого, пленяла красота Лукреции. Пламенная страсть затмила ему разум, и, как пишет Тит Ливий, Секст Тарквиний ворвался к Лукреции, когда она спала, разбудил её и под угрозой оружия изнасиловал.

На картине мы наблюдаем момент, когда разбуженная Лукреция со страхом смотрит на Секста, моля его о пощаде.

После поругания Лукреция рассказала обо всём своему мужу и заколола себя на его глазах. Коллатин вскоре убил насильника, а также вместе с другом Брутом поднял народное восстание, завершившееся изгнанием царей.

В этой истории весь человек и наглядная демонстрация того, как недалеко люди ушли от животных — преступная страсть, разбуженная, реализовавшая себя и повергнутая и то, как она может влиять на судьбы мировой истории. Тициан (Тициано, Вечеллио)